En 2005, devant l’ampleur prise par la manifestation des Highland Games à Bressuire (Deux-Sèvres), l’A.J.E.F.(Association sportive des Jeux d’Écosse en France) voit le jour. Le but de l’association est de faire connaître les Highland Games en France. En 2009, elle créé son équipe de lanceurs, les Bockers. Depuis 2018, l’équipe accueille aussi des féminines. Le Petit Reporteur, est allé à leur rencontre.
Les Bockers
C’est le nom de l’équipe des athlètes des jeux d’Écosse à Bressuire. C’est en novembre 2009 que l’équipe voit le jour autour de Belkacem Smahi. Ils étaient alors huit Bockers à la création. Woult Zijlstra, double vainqueur de Bressuire, était venu les initier à la technique des différents lancers. La composition de l’équipe a changé depuis les débuts. Belkacem Smahi, Michael Vergnault, Philippe Mignet et Sébastien Pizon sont restés. Ils ont été rejoints au fil des ans par Cédric Picard, Frédéric Dallet, Nicolas Ménard, Maxime Billeaud, Gillian et Thya Kara et Benoît Rappold.
Gillian, une féminine
C’est à l’occasion du forum des associations il y a deux ans que Gillian a connu les Bockers. « Les gars sont venus nous raconter avec passion et bonheur du partage l’histoire des Highland Games. Suite à cette première rencontre, je suis allée faire un tour au club et j’ai essayé les différents lancers », explique-t-elle. Pour les féminines, les poids sont adaptés. Pour la prochaine édition des Highland Games, Gillian, avec sa sœur Thya, compte bien se mesurer aux autres féminines.
Les Highland Games
À l’occasion des cinq ans du jumelage Bressuire / Fraserburg une démonstration de Highland Games au château de Bressuire a lieu en 1996. En 2001, c’est au tour de Francis Brebner, sept fois champion du monde de lancer de tronc d’arbre et président de l’IHGF, d’y faire une démonstration de son talent devant 1 000 spectacteurs. Bressuire est alors prête pour organiser un premier championnat des Highland Games en 2003. C’est un succès. Depuis, tous les deux ans en juin, Bressuire bat au rythme des Highland Games le temps d’un week-end.
En 2020 la pandémie de Covid-19 a fait son irruption et chamboulé tous les plans. Les entraînements et le compétitions ont alors été annulés. L’A.J.E.F. qui organise les Highland Games espère maintenir les jeux en juin 2021.